Pertama kali diumumkan November lalu, royale pertempuran Vampire The Masquerade Sharkmob kini mempunyai tajuk – Bloodhunt – dan alpha tertutup bermula pada 2 Julai.
Tonton di YouTube
Peminat Vampire The Masquerade telah berada di rollercoaster emosi tunggal sejak beberapa tahun kebelakangan. Satu setengah dekad penuh setelah Garis Darah 2004 menjadi hit kultus – popular kerana kedalaman dunia, cerita, dan wataknya, dan walaupun terdapat banyak kekurangan teknikal – kami mengetahui bahawa kami mendapat sekuel yang paling tidak berani untuk mengharapkan.
Seperti yang diketahui oleh kebanyakan orang sekarang, perkembangan di Bloodlines 2 menjadi semakin sulit. Baru-baru ini, setelah beberapa kelewatan, tarikh pelepasan yang dirancang dikeluarkan sepenuhnya dari tahun 2021; dan pemaju Hardsuit Labs dikeluarkan dari projek itu, dengan penerbit Paradox Interactive masih mahu menamakan penggantinya empat bulan lagi. Keghairahan peminat untuk projek ini sekarang, dapat difahami, jauh lebih berhati-hati daripada sebelumnya. Walau bagaimanapun, anggota “vamily” dapat merasa selesa kerana ia bukan satu-satunya permainan yang diusahakan menggunakan IP.
Sejujurnya, Bloodhunt menonjol di antara barisan permainan video VTM baru-baru ini dan yang akan datang, yang sebaliknya terdiri daripada RPG naratif dan novel visual dari pembangun termasuk Draw Distance, Choice of Games, dan Big Bad Wolf.
Walaupun mempamerkan gaya permainan yang berbeza, setiap permainan video Vampire The Masquerade hingga kini telah berada dalam genre yang memungkinkan penceritaan yang kaya – sesuai apabila bahan sumbernya adalah RPG meja yang sering memilih intrik yang lambat dalam pertempuran cepat. Royale pertempuran adalah … terutamanya bukan itu. Sebaliknya, mungkin ada yang mengatakan.
Minggu lalu saya berpeluang bermain beberapa perlawanan Bloodhunt untuk diri saya sendiri, dan juga berbual dengan beberapa anggota pasukan pembangunan di Sharkmob.
Perkara pertama yang mengejutkan saya – dan mungkin mengejutkan daripada yang sepatutnya – adalah bahawa permainan ini benar-benar terasa seperti Vampire The Masquerade. Sebagai seseorang yang memutar semula Garis Darah yang asli hampir setiap tahun sejak dilancarkan dan mempunyai salinan buku sumber tablet V5 di meja sisi katil saya, saya menyedari ketika mengembara di jalan-jalan tengah malam di Prague dalam tutorial Bloodhunt bahawa suasananya sangat akrab.
Itu ternyata lebih daripada sekadar meniru yang baik. “Kami merancang penampilan permainan kami selari dengan V5,” jelas Martin Hultberg, Pengarah IP & Comms untuk Bloodhunt. “Saya rasa kita mempengaruhi mereka dan juga mempengaruhi kita.”
Ini melampaui tampilan dan nuansa permainan juga. Walaupun binaan pra-alfa yang saya mainkan terutama tertumpu pada mekanik pertempuran, jelas bahawa pengetahuan dan penceritaan juga diberi ruang yang semakin meningkat dalam permainan ini.
“Kami mula mengembangkan permainan kami pada masa yang sama ketika mereka menyelesaikan edisi terbaru buku peraturan inti, jadi banyak barang kami sebenarnya merupakan bagian dari meta-plot inti,” lanjut Hultberg. “Kami memiliki titik waktu yang sangat spesifik, kami mempunyai cerita yang kami sampaikan yang berkaitan dengan naratif […] Kisah dan watak kami sangat baik digabungkan dengan kisah Vampire The Masquerade yang lebih hebat.”
Semasa bermain dengan permainan, saya tertarik untuk mengetahui bahawa ia mempunyai tab jurnal yang luas. Semasa anda menemui item dan menemui watak dalam permainan, catatan jurnal diisi dengan latar belakang yang berkaitan. Sebilangan besar perkara ini tidak asing bagi pemain yang sudah lama menggunakan VTM, tetapi ada banyak barang baru untuk pemain berpengalaman juga.
Sudah jelas bahawa ahli pasukan pengembangan adalah peminat Vampire The Masquerade yang berminat – ada yang mengikuti hartanah tersebut sejak TTRPG yang asli diterbitkan pada tahun 1991. Oleh itu, saya ingin tahu bagaimana idea untuk pertempuran VTM muncul.
Hultberg mengaitkan keputusan itu dengan keinginan pemegang lesen untuk mencuba arah yang berbeza dan menarik minat penonton baru. “Ketika kami memulakan permainan ini pada tahun 2017, kami bercakap dengan Paradox mengenai rancangan mereka, apa yang ingin mereka lakukan dengan [VTM], dan mereka merasa seperti aspek RPG di dalamnya. Tetapi mereka juga menduga ada kesempatan untuk menjangkau khalayak yang jauh lebih luas dengan pengambilan alam semesta yang lebih berorientasikan tindakan atau berfokus pada tindakan. ”
Sementara itu, Craig Hubbard, pengarah permainan, merasakan bahawa Bloodhunt dapat memberikan sesuatu yang telah hilang dari setiap permainan video VTM hingga saat ini: “Dari sisi permainan, Vampire The Masquerade adalah permainan sosial, tetapi sejauh ini banyak penafsiran permainan pemain tunggal. Yang keren kerana ia membolehkan anda melakukan aspek penceritaan, tetapi anda terlepas dari interaksi sosial, ”katanya.
“Mungkin tidak banyak kerumitan sosial dalam [battle royale], tetapi masih ada aspek sosial untuk bekerja dengan pasukan anda dan melawan musuh. Oleh itu, dengan cara yang pelik, ia dapat menangkap aspek Vampire The Masquerade yang tidak dapat saya perolehi dari permainan pemain tunggal tradisional. Secara peribadi sebagai peminat saya rasa ia sangat menarik. ”
Produser David Sirland dengan cepat menyoroti aspek lain dari Bloodhunt yang dia anggap sebagai gabungan aksi dan penceritaan yang tidak biasa: “Saya ingin menyebutkan kerana saya memperjuangkannya untuk terus berada dalam permainan: ruang sosial Elysium di mana anda mendarat, yang sangat banyak tidak begitu biasa dalam permainan aksi, tetapi saya fikir ini boleh menjadi wahana yang baik bagi kita untuk merealisasikannya dari masa ke masa, baik dari sisi sosial – permainan teratur dan perkara semacam itu – tetapi juga sisi naratif. ”
Nampaknya Elysium – terminologi yang akan dikenali oleh peminat VTM sebagai merujuk kepada zon larangan pertempuran, dan yang di pra-alfa digunakan sebagai tempat menunggu ketika perjodohan berlangsung – akan mempunyai peranan yang lebih penting untuk dimainkan. Saya berbual dengan tiga NPC yang memberikan pencarian semasa saya berada di sana, dan saya mendapat intrik politik VTM yang lebih klasik daripada yang saya jangkakan.
Saya bermain sebagai Brujah, dan terkejut ketika wakil klan saya di Elysium menginginkan saya melakukan pencarian sampingan memburu Anarchs di kota. Pencarian itu sendiri bukan dalam binaan pra-alfa yang saya mainkan, tetapi jika itu adalah tanda misi cerita yang akan datang, saya berminat secara rasmi.
Seperti kebanyakan permainan dalam genre battle royale, ada niat jelas untuk mengemas kini Bloodhunt dengan kandungan baru secara berkala. Sirland ingin menekankan bahawa baik kota Prague dan ruang Elysium akan “terus berkembang, bertambah dan berubah”, dan ini akan merangkumi penceritaan alam sekitar dan juga tantangan permainan.
Ketika saya mengemukakannya – merujuk kepada penemuan mengerikan yang saya buat semasa acara itu, batang tubuh yang digodam yang tersembunyi di salah satu taman bumbung rapi Prague – Hultberg bersetuju: “Kami pasti ingin mendorong penerokaan peta, dan satu cara untuk melakukannya adalah dengan menyembunyikan cerita kecil dan perkara yang dapat anda temui. ”
Sekarang saya benar-benar ingin tahu apakah ada pembunuh berantai yang mengintai di dunia Bloodhunt.
Sebelum wawancara kami berakhir, saya merasa seperti perlu menangani gajah di dalam bilik: pengeluaran Bloodlines 2 yang bermasalah, dan apakah para pengarah Bloodhunt merasakan bahawa IP secara keseluruhan telah dirosakkan oleh ketidakpastian seputar tajuk utama.
Tanggapan Hultberg positif: “Saya tidak fikir begitu, kerana secara jujur saya fikir ia adalah alam semesta yang sangat kuat sehingga dapat berdiri sendiri,” katanya “Dan dengan adil, kita tidak terhubung dengan permainan lain dengan cara apa pun, kita adalah permainan kita sendiri, ini hanya berlaku di alam permainan yang sama. Saya tidak melihatnya sebagai masalah besar bagi kami, walaupun saya tidak sabar untuk bermain [Bloodlines 2] sendiri, jadi bagi saya agak sedih. ”
Hubbard bersetuju: “Kami belum pernah mendengar reaksi balas atau perkara seperti itu, atau perasaan gelap mengenainya.”
Sekarang setelah saya mengetahui lebih banyak mengenainya, saya akan mengaku Bloodhunt masih terasa aneh bagi saya. Sebagai pengaturan pertempuran, sukar untuk membayangkan Dunia Kegelapan yang suram bersaing dengan daya tarikan hampir sejagat dari permainan terang dan menyeronokkan seperti Fortnite atau Apex Legends. Dan di sisi lain, saya mengesyaki terdapat banyak peminat VTM lama yang khayalannya tidak akan dapat ditangkap oleh premis permainan yang berfokus pada aksi di dunia.
Adakah Bloodhunt akan berakhir, seperti yang diharapkan oleh pembangunnya, menjangkau khalayak yang lebih luas daripada permainan VTM yang lebih berorientasikan cerita? Atau adakah ini akhirnya menarik bagi (yang saya kira) adalah kumpulan yang cukup istimewa: peminat penggemar yang sudah ada, di pasaran untuk pertempuran yang sesuai dengan estetika mereka?
Sebagai peminat Vampire The Masquerade yang berdiri selama bertahun-tahun, sekurang-kurangnya saya dapat mengatakan bahawa ketakutan yang saya miliki mengenai tempat permainan di Dunia Kegelapan yang lebih luas telah diatasi dengan apa yang saya lihat dalam permainan pra-alpha.
Jelas masih ada banyak lagi yang akan datang sebelum pelepasan permainan, tetapi saya optimis mengetahui bahawa ia telah dikembangkan oleh pasukan yang merupakan peminat penggemar seting, dan bahawa keputusan untuk membuat pertempuran royale – sementara tidak diragukan lagi di luar -the-box – telah diintegrasikan dengan teliti ke dalam misi kreatif yang lebih luas untuk Vampire The Masquerade dan World of Darkness.
Anda boleh mengetahui lebih lanjut mengenai Vampire The Masquerade: Bloodhunt di halaman Steamnya, atau mendaftar untuk alpha tertutup melalui laman web permainan.